Cidade Romana de Balsa

Catálogo das moedas balsenses

2011-11-11T17:43:00.001Z

Objectos de Balsa na colecção do Museu Nacional de Arqueologia

2011-02-12T15:27:00.000Z

O Museu Nacional de Arqueologia possui uma grande colecção de objectos romanos provenientes de Balsa e dos seus arredores.
Infelizmente, apenas uma ínfima parte está exposta no seu mostruário digital, constituído por imagens de baixa definição, que a seguir se reproduzem.
Os links apontam para as fichas museológicas das peças no site do Museu.

Estatueta de Fortuna Spes

Ara de Tatianós

Taça com elementos vegetalistas

Taça de "paredes finas"

Copo de "paredes finas"

Lucerna de volutas duplas

Sestércio de Cláudio

Folis de Crispo

Taça de vidro

Espátula-sonda do estojo de cirurgião

Balsa. Localização e Arqueo-Topografia da Cidade

2011-01-20T11:19:00.001Z

Primeiras duas partes de uma série dedicada à reconstituição do urbanismo romano de Balsa.

Clique na imagem ou aqui para iniciar a apresentação.

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Séries Temporais de Balsa

2010-12-28T02:28:00.002Z

Será possível transformar meia dúzia de caixotes de cacos arqueológicos e duas centenas de peças de museu numa narrativa coerente sobre cinco séculos de história socioeconómica e demográfica de Balsa, uma cidade romana quase desconhecida e desaparecida há já 1500 anos?

Habitualmente os fragmentos de cerâmica, vidro e de outros materiais, identificados e recolhidos pelos arqueólogos, são laboriosamente classificados, contados e frequentemente desenhados por peritos especializados: os tipologistas de materiais.

Porém, o seu estudo quase nunca vai além da determinação das percentagens de cada classe; da sua comparação entre sítios diferentes; e do registo de ocorrências de produções originárias de outras regiões, mais ou menos longínquas.

Existe no entanto uma alternativa. Clique na imagem para saber mais.
(documento PDF +5MB)

Cadastro Romano de Balsa

2010-10-11T13:47:00.014+01:00

The Roman Cadastre of Balsa (Lusitania). Empirical evidence and gromatic interpretation

Extractos de conteúdos de palestras

Introdução

Cadastro do território

O cadastro romano dos territórios rurais pertencentes às comunidades urbanas com autonomia municipal (colónias, municípios e equiparadas) foi um instrumento essencial de ordenamento jurídico do solo; de definição dos limites do território da comunidade; de demarcação das parcelas de propriedade; e de arrolamento exaustivo destas para fins fiscais e de registo de direitos prediais.

O modelo geral de ordenamento tinha o seu centro na cidade e definia zonas concêntricas progressivamente afastadas, terminando no limite do território urbano.

Centuriações

O modo mais característico de parcelamento cadastral romano foi o das centuriações, especificamente adaptado a campos de cultivo. A centuriação dividia um território numa quadrícula ortogonal de parcelas rectangulares designadas como centúrias. Cada centúria tinha dimensões constantes e separava-se das centúrias vizinhas por "limites": caminhos rectilíneos idealmente escavados e murados, idênticos às veredas com valados que ainda se encontram em numerosos sítios do Algarve.

Dois eixos correspondentes a limites especiais formavam as origens do sistema de centuriação, orientado para Poente. As centúrias identificavam-se segundo a linha que ocupavam à esquerda (sinistra) (isto é, a Sul) ou à direita (dextra) (isto é, a Norte) do eixo horizontal Este-Oeste (decumanus maximus) e a coluna "para lá" (ultra) (isto é, a Poente) ou "para cá" (citra) (isto é, a Nascente) do eixo vertical Norte-Sul (kardus maximus).

Nos cantos de cada centúria ou nos cruzamentos dos limites dispunham-se marcos e outras estruturas que identificavam a quadrícula segundo a linha e a coluna que ocupava no quadriculado geral.

As centúrias não correspondiam a prédios/propriedades mas a lotes regulares onde estas se estabeleciam. Uma centúria podia conter vários prédios pertencentes a proprietários diferentes e um proprietário podia possuir vários prédios em centúrias diferentes.
De facto, a distribuições de terras fazia-se por sorteio de lotes, que se podiam distribuir por várias centúrias, mas não era igualitária. Distinguiam-se os lotes: da plebe comum (romanos e não romanos); da plebe favorecida (veteranos em assentamentos civis, oficiais e similares); e da aristocracia municipal, em que se destacavam os familiares ou representantes do fundador da colónia ou responsável pela divisão territorial, que era ou um alto dignitário ou alguém da própria família imperial.

Do ponto de vista social agrário, a realização de centuriações correspondia a uma reforma agrária radical, com uma redefinição e redistribuição total das melhores terras com potencialidade agrícola (nomeadamente para culturas arvenses e hortícolas e a melhor parte dos pomares, olivais e vinhas).

Uma finalidade imediata das centuriações era a de fomentarem a multiplicação de pequenas explorações agrícolas familiares e semi-familiares nos arredores das cidades, no sentido de garantir a sua auto-subsistência agrícola a partir da exploração intensiva dos terrenos mais produtivos. Tiveram como consequência secundária a multiplicação de casas de campo, na sua esmagadora maioria associadas às actividades agrícolas.

A centuriação estabelecia-se aquando de uma fundação ou refundação das comunidades urbanas segundo um modelo colonial especificamente romano, desenvolvido originalmente para a ocupação e distribuição de terras por veteranos militares em territórios conquistados. Este modelo aplicou-se também a territórios expropriados ou comprados para o efeito pelo Estado.

Já em províncias pacificadas há exemplos de centuriações mais tardias, levadas a cabo com o apoio das aristocracias municipais locais, no sentido de promoverem as suas comunidades e a si próprias no quadro da municipalização de Direito Latino. É este - tanto quanto se sabe - o caso de Balsa.

Deve notar-se que a centuriação deixava de fora largos tractos de propriedades imunes mais afastadas das cidades. Uma grande parte ou a maioria dos bens fundiários das aristocracias locais e de investidores romanos ultramarinos localizar-se-ia aí, sem estarem submetidos às rigorosas leis que regiam a propriedade e a exploração das parcelas centuriadas. Era também nestas zonas exteriores à pertica centuriada que permaneciam os núcleos de propriedades de agrupamentos indígenas (pagi) que mantinham uma maior ou menor autonomia de parcelamento agrário e de regimes de exploração da terra.

Sobrevivência dos cadastros romanos

A sobrevivência de vestígios de centuriações manifesta-se na regularidade ortogonal de caminhos e limites de propriedade actuais, afastados entre si segundo uma métrica romana específica, distinta da dos cadastros posteriores.
Esses caminhos e limites modernos formam troços que correspondem: ou a segmentos de limites fósseis; ou à irregularização milenária desses limites que podem ser reconstituídos por regressão linear dos eixos modernos; ou ainda ao efeito de "eco ortogonal" do parcelário cadastral posterior, que tende a dispor-se mais frequentemente com orientações paralelas ou perpendiculares aos limites previamente existentes.
Os vestígios só sobrevivem em zonas que não sofreram reorganizações cadastrais radicais posteriores. Mantêm-se melhor em zonas que permaneceram semi-abandonadas durante séculos e em que os limites antigos se mantiveram na infraestrutura de acessos modernos. Foi o caso da zona suburbana de Balsa.

Cadastro de Balsa

Em Vasco Mantas, "As cidades marítimas da Lusitânia" in Les villes de Lusitanie romaine, Paris: CNRS, 1990 pp.149-205

Vasco Gil Mantas foi o primeiro a identificar os vestígios do cadastro romano de Balsa, a partir da leitura da cartografia militar.
Em 2003 retomei essa investigação, a partir da análise numérica do cadastro rústico digitalizado de todo o litoral do Sotavento algarvio. As figuras seguintes sumarizam alguns resultados desse trabalho.

Mapa actual

Sobreposição do Cadastro actual

Filtragem dos elementos topográficos do cadastro romano. Eco ortogonal e ajustamento linear segundo as orientações ortogonais dominantes. Identificação de três zonas com orientações distintas, duas delas (Balsa e Cacela) com módulos métricos ronanos.

Caracterização do cadastro de Balsa segundo a tipologia dos tratados de Agrimensura romanos: Ager Centuriatus; Ratio Proxima; Limites Maritimi

Cadastros romanos entre Balsa e Baesuris (PDF vectorial)

Bibliografia fundamental

A incluir, se houver interesse.

Ainda a Prospecção Geofísica de Balsa

2010-10-10T20:16:00.009+01:00

Critique and plan for the geophysical survey of the Roman town of Balsa (Lusitania).

Tópicos de uma palestra sobre Balsa realizada em 2008.

Introdução

A prospecção geofísica da área de Balsa é já um projecto antigo.

A evolução das técnicas de prospecção torna hoje este processo expedito, rigoroso e relativamente económico. O seu carácter não invasivo constitui uma importante mais-valia relativamente às técnicas de sondagem tradicionais, sobretudo em zonas com uma alta densidade de ocupação antiga, como é o caso das cidades romanas.

Para além da sua aplicação na determinação de áreas e estruturas edificadas do espaço urbano é de referir também a sua aplicação a zonas ribeirinhas, hoje inundadas ou, pelo contrário, colmatadas. Embora se conheça em termos muito gerais o processo de evolução do sistema dunar e das ilhas-barreira, a prospecção geofísica é uma técnica insubstituível para tentar reconstituir a barra, o canal e a ilha-barreira antigas e tentar localizar as estruturas que, sem dúvida, existiram nesta última e sob as dunas da margem. Isso para além do bónus de eventuais descobertas do âmbito da arqueologia naval.

A realização de uma prospecção deste tipo na zona de Balsa com objectivos de conhecimento científico e patrimonial só pode ter assim o nosso total apoio.

Trata-se porém de uma iniciativa que, pela sua própria importância, está longe de se reduzir a uma mera operação técnica e o modo da sua planificação poderá ter grandes consequências para o futuro de Balsa.

O projecto de prospecção da CMT

A Câmara de Tavira apresentou em 2007, em grandes parangonas, um projecto de prospecção geofísica da Quinta da Torre d'Aires. Tive oportunidade na altura de avaliar essa intenção, suspeita de perversidade na sua forma e conteúdo.

http://imprompto.blogspot.com/2007/09/prospeco-geofsica-de-balsa.html

De facto, não era clara a intenção prévia em limitar a prospecção à quinta da Torre d'Aires, e, sobretudo, em querer proceder à prospecção integral dessa propriedade.

A DPRU não apresentou então nenhuma intenção de prospectar integralmente o espaço arqueológico de Balsa nem apresentou nenhuma justificação científica para proceder à prospecção da totalidade da quinta da Torre d'Aires.

Na realidade estou convicto que essas justificações ou nunca existiram ou então são falsas.

A limitação de Balsa ou a sua identificação com a Quinta da Torre d'Aires constitui um erro arreigado, que tem sido perpetuado por publicações sobre materiais da cidade.

Não se trata de um mero detalhe mas de um erro com graves consequências, pois fundamentou a exclusão das zonas do Rato, Arroio e da maior parte das Antas do perímetro classificado de Balsa, apesar da sua conhecida ocupação arqueológica (já para não falar das Pedras d'El-Rei, onde ainda recentemente foi descoberta mais uma fábrica de salgas, a 3ª registada no local).

Como se sabe, a destruição radical das ruínas enterradas da Quinta da Torre d'Aires, iniciou-se em 1978 e que continua esporadicamente ainda hoje, embora o essencial já tenha sido eliminado.

Dos cerca de 42 ha da quinta foram revolvidos talvez mais de 30, deixando apenas escarpas e bosque, zonas marginais, logradouros, caminhos e a área urbana.

Hoje em dia, é sobretudo nas Antas, Rato e Arroio, quintas parceladas há 30 anos ou mais, que se verifica um escandaloso crescimento urbanístico em plena zona arqueológica, associado a histórias "off-the-record" sobre achados e destruições.

De facto, as moradias, piscinas e a jardinagem paisagística agressiva têm sido os principais factores da destruição recente e continuada dos vestígios de Balsa. Essa destruição prossegue com grande vigor na actualidade (2010) devido ao mercado imobiliário, que transformou a zona numa área de grandes moradias, de elevado preço.

Recentemente todo o subúrbio norte da cidade foi totalmente urbanizado (Urbanização da Luz de Tavira) sem qualquer acompanhamento arqueológico sério e está em curso a construção da derivação sul da EN-125, a escassas centenas de metros da cidade romana.

Uma análise elementar sobre os prédios urbanos definidos no cadastro elaborado na década de 1980, contrapostos às casas efectivamente construídas, assim como a evolução do crescimento das áreas implantadas, constitui um exercício revelador da metástase imobiliária em acção.

Porém, na maioria desta área, sobretudo nas Antas, não há porém indícios de destruições tão profundas como na Torre d'Aires, permanecendo uma zona de eleição para prospecções não invasivas. Existem extensas zonas intactas em pousio de culturas arvenses há décadas e existem ainda pomares tradicionais, cuja plantação implicava métodos muito menos destrutivos.

Planeamento e resultados da 1ª prospecção

Apesar de sobejamente conhecedora dos limites das zonagens destruídas e remanescentes (e contra os pareceres técnicos de membros do CAT consultados sobre o assunto), a DPRU escolheu e insistiu teimosamente em duas zonas-piloto de prospecção: uma área portuária não edificada e outra numa área já totalmente subsolada, ambas porém bem próximas de outras que lhe foram assinaladas como as mais promissoras, mas que preferiu ignorar!

Nada se descobriu – como era de esperar – nas prospecções realizadas em tais lugares votados à partida ao fracasso e permanecem também desconhecidas as proporções de estultícia e má-fé que conduziram à perda de tempo e dinheiro investidos em tão triste fiasco.

Daí em diante a CMT cobriu-se, até hoje, com um véu de ocultação e silêncio públicos sobre a prospecção geofísica e demais projectos concretos relativamente a Balsa.

Zonas prioritárias de prospecção, segundo os níveis de destruição e a concentração de traços urbanos.

O fundamento técnico-científico da delimitação e hierarquização de zonas a prospectar baseia-se na sobreposição das primeiras versões (de 2004) de quatro documentos fundamentais sobre Balsa:

Cartas de destruições agrícolas e urbanísticas
Carta de Risco Arqueológico
Carta de vestígios arqueológicos
Carta de delimitação das zonas de urbanismo romano

Com base na síntese destes documentos é possível estabelecer um plano sistemático e fundamentado de prospecção geofísica, tendo em conta a identificação de seis zonas críticas:

1. Fórum e escarpa portuária.

2. Porto. Destruições à superfície mas o nível do fundo portuário pode estar intacto.

3. Zona da ilha barreira antiga ou prolongamento costeiro onde existiram vestígios.

4. Zonas em risco de destruição urbana.

5. Zonas virtualmente intactas.

6. Zonas onde há pedidos de obras e jardinagens.

Neste mapa, a tracejado mais grosso mostram-se os limites da Quinta da Torre d'Aires, sobrepostos aos limites urbanos e periferia da cidade romana.

Questões a que a prospecção deve responder

Para complementar o plano topográfico fundamentado, a operação de prospecção deveria ter objectivos técnico-científicos explícitos, no sentido de responder a questões concretas sobre o conhecimento do urbanismo de Balsa:

1. Certificação do grau da destruição perpetrada na Quinta da Torre d'Aires

2. Estado de conservação da colina da acrópole até à sua base e do seu terreiro norte

3. Verificação da hipótese da existência de um fosso a Norte, coberto por terraplanagens

4. Estabelecimento dos limites portuários, do porto exterior e interior

5. Fases do uso e do abandono do porto

6. Vestígios náuticos nas lamas sob o nível de destruição agrícola

7. Estado de conservação do traçado urbano das Antas

8. Vestígios sobreviventes da necrópole Oriental.

9. Linha de costa e sobrevivência de vestígios na área submersa entre as fozes das ribeiras da
Luz e do Arroio (litoral extensível até à Torre d'Aires a Oeste e Pedras d'El-Rei a Leste).

Relativamente ao ponto 9 deve sublinhar-se a importância da zona da ria limítrofe à cidade romana. Como se sabe, as dragagens no canal norte, junto à margem, revelaram por duas vezes materiais de construção de muros, não muito longe do local onde, também no canal, foram descobertos vestígios de estruturas e as célebres lápides referentes ao circo de Balsa.

Uma síntese sobre BALSA

2010-10-03T00:10:00.000+01:00

Balsa foi uma cidade romana portuária da Hispânia, no Convento Pacense da província da Lusitânia. A localização actual corresponde às quintas de Torre d’Aires, Antas e Arroio, freguesia da Luz de Tavira, concelho de Tavira, distrito de Faro, no sul de Portugal.

Balsa é mencionado por Pompónio Mela(DC III 1, 7), Plínio-o-Velho (HN IV 35, 116), Ptolomeu (GH: II 5, 2) e Marciano de Heracleia (PME: II, 13).

Cunha moeda própria: asses de bronze e os seus divisores em chumbo (semis, quadrantes, triantes e sextantes) em meados do séc. 1º a.n.e., em alfabeto latino, com motivos marinhos (atuns, golfinhos e varios tipos de barcos). O nome BALSA registado nestas moedas é a atestação mais antiga do topónimo.

Segundo Mela (DC III 1, 7) Balsa situava-se no Ager Cúneo, uma região geográfica correspondente ao Algarve Central e Oriental modernos.

É um dos ópidos estipendiários da Lusitânia, sede dos balsenses (Plínio: IV 35, 118), povo que pertencia ao grupo étnico dos Turdetanos (Ptolomeu: II 5, 2).

Etapa do Itinerário de Antonino entre [B]Esuri[s] e Ossonoba (IAA: 426,1). Referida como civitas no Ravenate, entre Besurin a e Stacio Sacra (RAC: IV 43, 30).

Era considerada por Marciano de Heracleia a polis mais a sul da Lusitânia (M. H.: II, 14).
A identificação do sítio é atestada pela epigrafia encontrada no local, em que Balsensium surge três vezes, a qualificar pessoas (CIL II, 5161 CIL II, 5164) e a comunidade política (IRCP 75).

As inscrições epigráficas revelam que Balsa foi um Município de Direito Latino (Ius Latii Municipium) durante o séc. II n.e., muito provavelmente promovido por Domiciano (81-96 n.e.).

Todos os aspectos principais da romanização provincial estão atestados localmente: uma res publica com uma ordo decuriónica (IRCP 75); proeminência da gens Manlia (CIL II, 5161 CIL II, 5162); magistrados (duúnviro pertencente à tribo QUIRINA: CIL II, 5162); séxviros (CIL II, 13); escravos públicos (balsensium dispensator: CIL II, 5164); evergetismo (oferta de espectáculo de naumáquia e pugilato: CIL II, 13); construção colectiva de um circo (CIL II, 5165 CIL II, 5166) e de outros monumentos não identificados (CIL II, 5167); culto imperial (IRCP 90); e uma larga proporção de nomes gregos e norte-africanos.
Um cidadão romano de Neapolis (Nabeul, Tunisia) com uma filha residente no território de Pax Iulia (Beja, Portugal) declara-se um íncola de Balsa (CIL II, 105)!

O grau de romanização de Balsa pode também inferir-se dos nomes pessoais conhecidos (39 homens e 16 mulheres): 58% têm tria nomina ou são mulheres com dua nomina latinos. 71% têm um nomen romano e os restantes 27% um simples cognomen, sendo estes na sua maioria nomes gregos. Os nomes nativos em todas as suas formas (célticos ou turdetanos) são uma pequena minoria (9%).

Do séc. III n.e. sobrevive um raro monumento funerário escrito em grego (CIL II, 5171), considerado por alguns como sendo cristão, e há notícia de um tesouro de moedas de Cláudio Gótico (268-270 n.e.) descoberto no esgoto de um balneário.

As sigillatas e os vidros importados formam uma série contínua entre as cerâmicas Augusteias tardias (Hispânicas precoces) e as Africanas D, Gálicas e Foceenses tardias, com os últimos objectos datados do sec. VII. O pico esmagador de volume corresponde às sigillatas sudgálicas do séc. I n.e. mas o estudo dos materiais é muito limitado.

A indústria de preparados piscícolas está bem documentada na cidade e nos arredores, assim como as fábricas de ânforas. Conhecem-se seis produtores de garum em Balsa através das suas marcas: AEMHEL, OLYNT, LEVGEN, IVNIORVM, IMETVS F e DASIMVSTELI.

Vários testemunhos anteriores a 1978 descrevem a existência de ruínas romanas muito extensas e densas no local.

Desde então o terreno arqueológico tem sido profundamente destruído por trabalhos agrícolas e pela construção de moradias suburbanas e de infra-estruturas.

A exploração arqueológica é muito limitada e a maior parte foi realizada no sec. XIX, com critérios pré-científicos. Por outro lado, conhecem-se sessenta sítios com achados romanos dentro do perímetro arqueológico de Balsa.

A arqueo-topografia revelou estruturas urbanas extensas e importantes (ver figura 4): um teatro; um cais e um porto interior; um hipódromo; uma larga área de quarteirões hipodâmicos; e vários outros.

O centro urbano tinha um tamanho extraordinário para uma cidade municipal sem estatuto de capital: os limites urbanos estendiam-se por uma área não inferior a 47 hectares e a área peri-urbana ocupava pelo menos 108 hectares.
O plano revela uma cidade dupla, ou então desenvolvimentos em grande escala em dois momentos da história urbana.

O território da civitas correspondia ao moderno Algarve Oriental, fronteiriço da província da Bética e com uma área aproximada de 1 520 km2, na maioria constituído por serranias, então ricas em florestas e minerais.

Vestígios significativos de centuriações agrárias romanas podem ainda ser reconhecidos em levantamentos topográficos modernos, limitados às planícies litorais onde os olivais, vinhas e pomares de sequeiro sempre se adaptaram melhor.
A costa era formada por lagunas e estuários, cujos recursos agro-marítimos foram intensamente explorados na época romana.

As colecções arqueológicas de Balsa estão espalhadas por diversos museus e por colecções privadas, destacando-se a do Museu Nacional de Arqueologia (Lisboa).
Os objectos melhor preservados pertencem a espólios funerários: boas colecções de terra sigillata, vidros, lucernas e objectos pessoais, em que se destaca um estojo de cirurgião; um busto feminino da época antonina; dezassete lápides epigráficas cívicas e funerárias; estatuetas; moedas; elementos arquitectónicos, etc.

This information about the Roman town of Balsa, plus an extensive bibliography, may be seen in English, here.

Artigo sobre Balsa

2010-07-24T16:51:00.003+01:00

A revista SUPER-INTERESSANTE publica no seu número 148 (de Agosto de 2010) o artigo
Descobrir Balsa. Uma das maiores cidades romanas do seu tempo,
por Luis Fraga da Silva.

Ver as páginas 80 a 87.

Versão do artigo no facebook

Proposta de constituição do Centro Interpretativo de Balsa

2010-07-22T23:43:00.010+01:00

O Centro Interpretativo de Balsa Romana é um velho projecto do Campo Arqueológico de Tavira.

A Associação pugna desde a sua criação pela integração de Balsa no património e programação cultural de Tavira, através da constituição desse Centro, concebido como uma estrutura de divulgação cultural, patrimonial e científica sobre Balsa e sobre a herança histórica do Algarve Romano.

De facto, sempre se pensou ser profundamente errado e contraproducente associar ou fazer depender a divulgação pública de Balsa (e a sua integração no Museu de Tavira) dos resultados dos negócios e acordos imobiliários e arqueológicos sobre as propriedades que ocupam a antiga zona urbana.

A memória de Balsa é um património universal, actualmente sob a guarda da comunidade municipal de Tavira. O seu conhecimento e divulgação pública não se devem subordinar nem a eventuais descobertas por realizar; nem à presença de patrimónios físicos; nem à existência incerta de financiamentos e de obras museológicas num futuro distante.

A actividade do CIBR deve ajustar-se aos meios e condições actualmente possíveis e utilizar estes recursos para se desenvolver criativamente.

Todos os estudos e iniciativas de divulgação sobre Balsa e sobre a herança romana da região de Tavira, realizados por membros do CAT, se têm enquadrado nesse objectivo, tendo-se consciência que só a partir de 2004 se reuniram matéria de investigação e resultados de estudos que permitem um programa de divulgação de qualidade sobre Balsa e a sua região.

O projecto foi apresentado pela primeira vez à CCR-Algarve em 1999 e à Câmara Municipal de Tavira em finais de 2003 e - de novo - em 2005, sem se ter obtido qualquer resposta da edilidade de então, para além de uma vaga e genérica declaração de interesse.

Com a evolução da conjuntura destes últimos anos é possível hoje redefinir um quadro mais rigoroso e limitado do projecto do Centro interpretativo, nomeadamente do seu enquadramento nas políticas culturais e museológicas do município, entretanto estabelecidas.

O valor de Balsa na política cultural municipal

Desde 2003 que o CAT gere o site www.arkeotavira.com na internet. A partir de uma estatística dos seus acessos desde 2005, coadjuvada pela numerosa correspondência electrónica recebida, já é possível fazer uma síntese importante e significativa dos interesses dos utilizadores:

O tema de Balsa – importante cidade romana desaparecida – desperta muito mais interesse a nível nacional, e sobretudo internacional, do que Tavira.

Tavira Fenícia e Turdetana despertam mais interesse do que Tavira Islâmica e muito mais interesse do que a Tavira portuguesa.

A maioria do interesse especializado sobre temas de história e arqueologia de Balsa e Tavira provém de universidades portuguesas, espanholas e brasileiras mas também norte-americanas e europeias.

É assustador o desinteresse sobre estas temáticas pela parte de utilizadores do Algarve, sobretudo da Universidade do Algarve e do concelho de Tavira, ambos em número insignificante.

Estes factos permitem tirar uma importante conclusão: Balsa Romana e Tavira Arqueológica constituem os aspectos mais distintivos do interesse patrimonial e cultural de Tavira junto da comunidade mundial de internautas cultos.

A pouca penetração do conhecimento histórico nas populações locais, mesmo das mais diferenciadas, decorre sobretudo da falta de divulgação através de meios de difusão mais tradicionais, com destaque para a existência de uma exposição permanente, para a divulgação na imprensa local, para os eventos presenciais e para a produção de programas escolares específicos, sobretudo para os professores e agentes culturais locais.

Este capital cultural, que constitui o maior "activo" de Tavira no mercado global a médio prazo, continua, infelizmente, a ser secundarizado, ignorado e delapidado. De facto, o sucesso junto do público da campanha "Balsa,Cidade Perdida", e o interesse crescente por Balsa criado neste processo não tiveram, infelizmente, repercussões na política cultural da Câmara Municipal de Tavira, que continua a adiar indefinidamente a integração de Balsa no património cultural municipal.

Projecto

O Centro Interpretativo de Balsa Romana é concebido como um núcleo autónomo e especializado do Museu Municipal de Tavira.

Congregará as funções e actividades de estudo e divulgação da história e do património da Época Romana no território da antiga cidade de Balsa e o seu enquadramento supra-regional.

As suas principais finalidades serão as seguintes:

Estudo da cidade e território de Balsa

Estudo do contexto regional da Época Romana, no Algarve e no Sudoeste Peninsular.

Estudo dos sítios, vestígios e objectos da Época Romana no actual concelho de Tavira.

Instalação e divulgação de uma exposição permanente e de respectiva documentação, destinada a públicos diferenciados, nomeadamente na área do turismo cultural e da história local.

Edição periódica de um Boletim de Estudos Balsenses, destinado a artigos técnicos e científicos e a temas de interesse do público culto não especializado.

Programa municipal de captação da confiança de particulares relativamente a empréstimos e doações de materiais arqueológicos romanos em colecções privadas.

Articulação programática com os concelhos limítrofes que partilharam o território de Balsa e com os museus que guardam elementos materiais desse território.

Intercambio organizado com municípios portugueses, europeus e norte-africanos sobre a temática da divulgação da herança romana, com destaque para a circulação de exposições e de conferencistas.

Elaboração de um programa específico de formação de professores e agentes culturais, a integrar nas actividades curriculares e extracurriculares das escolas secundárias do concelho.

Desenvolvimento de um programa anual de actividades e de um serviço educativo, integrados nas actividades do Museu Municipal de Tavira.

Pretende-se que o CIBR inicie as suas actividades a muito curto prazo, num sentido preparatório, experimental e progressivo.

A sua realização é independente da existência de instalações próprias e definitivas.

Os conteúdos museográficos terão um carácter amovível, de modo a se inserirem facilmente em iniciativas de carácter temporário e itinerante, ajustando-se aos lugares e condições disponíveis.

O programa de realizações a curto prazo conterá:

Apresentação pública do projecto e do início das actividades do Centro.

Ciclo de palestras destinadas ao público culto não especialista.

Exposição temática de painéis e maquetas. Versão revista e ampliada da exposição de 2008 com publicação de folhas de sala em três línguas.

Elaboração de materiais didácticos destinados à formação de formadores.

Este texto faz parte de uma proposta apresentada à Câmara Municipal de Tavira, a aguardar resposta desde 10 de Março de 2010.

Materiais do Centro Interpretativo de Balsa

2010-07-22T23:36:00.001+01:00

Folheto de anúncio da exposição, revelando a disposição dos cartazes, separados por "hermas" dos principais imperadores das dinastias Júlio-Cláudia e Antonina, época de apogeu da cidade.

Prémio DARDOS

2008-11-04T00:16:00.003Z

É com muito orgulho que o blogue Cidade Romana de Balsa regista ter sido nomeado com o Prémio DARDOS, pela Confraria da Alfarroba (http://confrariadaalfarroba.blogspot.com/).

Bem-haja a Confraria!

BALSA - Informação na net

2008-10-07T16:12:00.003+01:00

A ligação seguinte aponta para os posts mais recentes sobre a cidade romana de Balsa

http://imprompto.blogspot.com/search/label/Balsa

Ver também

http://imprompto.blogspot.com/search/label/Algarve Romano

História de Balsa - 1

2007-01-18T21:46:00.001Z

A Cidade
Balsa foi uma importante cidade romana, que existiu na freguesia de Luz (concelho de Tavira, distrito de Faro), nos terrenos litorais hoje designados por Torre d’Aires, Antas e Arroio, tendo Pedras d’El-Rei, Luz, Rato e Pinheiro como subúrbios.
É citada nas listas de cidades do Império Romano (por Pompónio Mela e Plínio-o-Velho, no séc. I d. C. e por Ptolomeu, no séc. II), posteriormente como etapa de um dos Itinerários de Antonino (roteiro de estradas e rotas navais do séc. III) e, já após o fim do Império do Ocidente, na Cosmografia do Anónimo de Ravena (séc. VII, mas baseada em documentos muito mais antigos).

A história urbana de Balsa romana inicia-se no séc. I a. C. e termina no séc. V ou VI da nossa era. Teve o seu apogeu urbanístico no século II, chegando a ocupar uma área de cerca de 45 hectares (ha), excluindo subúrbios e necrópoles.
Era assim uma cidade de considerável dimensão no Império Romano, muito acima da média urbana da província da Lusitânia, a que pertencia.
Destacava-se relativamente a Olisipo (Lisboa), Ossonoba (Faro) e Conimbriga (Condeixa-a-Velha, Coimbra), então respectivamente com 29, 28 e 23 ha, e era oito vezes maior do que os 5.5 ha da zona amuralhada de Tavira medieval!

Cidade portuária litoral, sede de civitas, isto é, de uma autonomia municipal, que abrangia todo o Algarve Oriental entre Bias e o Guadiana, cunhou moeda própria em meados do século I a. C., no início da ocupação romana efectiva.

Origens
O seu nome é de provável origem fenícia, tal como o de outras cidades romanas do sul peninsular, como Gades (Cádis), Baelo (Bolonia), Carteia (San Roque) e Malaca (Málaga).
O primitivo povoado fenício localizava-se em Tavira, no morro de Santa Maria (Figura 3), onde existiu entre os séculos VIII e VI a. C., altura em que foi violentamente destruído.
O sítio chamar-se-ia originalmente B'LŠ[..], correspondendo ao nome de uma divindade fenícia.

O fim da ocupação fenícia provocou um abandono temporário do local, que voltou a ser ocupado em meados do Séc. V, transformando-se então num florescente povoado piscatório, conserveiro, metalúrgico e comercial, ligado ao apogeu do "Círculo do Estreito" e ao período tartésico (assim chamado em honra do mítico reino encontrado pelos navegadores gregos aqui no Extremo Ocidente).
Esse povoado é designado "Tavira turdetana" pelos arqueólogos e correspondeu à fase de Balsa Tartésica.
Na 2ª metade do Séc. IV o sítio sofreu uma série de ataques e profundas destruições, acabando por ser de novo abandonado. Esta fase de violência, que atingiu todo o Golfo de Cádis, marca o fim do período Tartésico e o início da influência cartaginesa.

Após o abandono, o centro do povoamento transfere-se para o sítio do Cerro do Cavaco, um pouco a Norte de Tavira. Neste local, que foi amuralhado, encontraram-se os indícios mais significativos dos séculos III e II a. C., nomeadamente alguns dos vestígios romanos mais antigos do território português. Infelizmente a zona arqueológica foi recentemente destruída, antes de ter sido convenientemente explorada.
A entidade territorial de então, pequeníssimo Estado independente, chamar-se-ia já Balsa, nome por que aparece referida pela primeira vez nas moedas no séc. I a. C.
Pensa-se que Balsa, assim como outras comunidades turdetanas do litoral tenham estado submetidas de algum modo ao poder cartaginês. Permanece obscura a sua relação com os Cónios, povo que dominava o Baixo Guadiana e o Algarve Oriental aquando da chegada dos romanos e que constitui a única entidade política organizada registada nas fontes da época.

Romanização
Pensa-se também que o primeiro enclave portuário romano, no sítio da Torre d’Aires, só tenha sido fundado na sequência da "Guerra dos Piratas" de 67 a. C, comandada por Pompeu Magno.
O seu legado (lugar-tenente) encarregado das operações na área atlântica foi Tibério Nero, pai do imperador Tibério. A parte naval da campanha terá porém estado sob o comando de Lúcio Manlio Torquato. Este e o seu irmão Tito Manlio Torquato, outro comandante de Pompeu, pertenciam a uma antiga estirpe senatorial romana, célebre desde os tempos semilendários do ataque gaulês a Roma, em 387 a. C. Era uma família de almirantes que se distinguiu na 2ª Guerra Púnica e já com interesses na Hispania desde então.
Será a partir desta época que os Manlii expandem esses interesses navais e fundiários na área do Golfo de Cádis, cujas ramificações locais encontraremos em Balsa duzentos anos mais tarde.
Os legados pompeianos terão sido responsáveis, nos anos seguintes, pelas cunhagens de moeda em várias cidades da zona, entre as quais as de Balsa, Ossonoba e Baelo.

Os elementos conhecidos indicam que os balsenses terão tomado o partido de Pompeu Magno na guerra civil que o opôs a César. De facto, a representação de barcos de guerra nas moedas balsenses indicia ter constituido uma força naval auxiliar (isto é, constituída por indígenas não romanos) durante ou após a "Guerra dos Piratas".
Os balsenses integrar-se-iam assim na extensa rede de povos marítimos clientes de Pompeu e dos seus filhos, numa zona que manteve a sua lealdade até à derrota final desse partido.
Os vestígios mais recentes do povoado do Cavaco (a Balsa pré-romana) são desta época. Desconhece-se quando foi abandonado mas é mais provável que o tenha sido por ordem dos legados de César ou de Augusto, tal como sucedeu em muitos outros lugares.
As derrotas de Pompeu por César em 45 a. C. (na batalha de Munda) e, posteriormente, do seu filho Sexto por Marco Agripa e Octávio (Augusto) em 36 a. C. (na batalha naval de Nauloco) foram determinantes para o destino dos balsenses e de inúmeros outros povos e cidades. A comunidade indígena foi reconstituída no novo local romano de Balsa, sob a forma de uma civitas estipendiaria. Esta era a forma romana da servidão tributária, reservada aos indígenas que assumiram uma posição hostil ao partido romano vencedor.

Neste grau mínimo de autonomia, a comunidade sobrevivia devido ao arbítrio e interesse do poder romano, sem direitos políticos, civis e fundiários, regendo-se internamente pelas suas leis ancestrais.
A despromoção a civitas estipendiária, acompanhada da mudança forçada de assentamento para um lugar que se manteve pobre e pequeno até meados do séc. I da nossa Era, revela o castigo dos balsense, sem dúvida originado por uma resistência armada pró-pompeiana. Terá sido uma situação semelhante à então ocorrida nas cidades da Sicília, pelos mesmos motivos.

Resumo conjectural da evolução urbana

2006-09-14T23:30:00.000+01:00

A ausência actual de dados fiáveis permite apenas expôr uma descrição conjectural da evolução urbanística de Balsa, combinando a história regional com a cronologia dos vestígios estudados, os dados sócio-políticos extraídos da epigrafia, as características urbanas reveladas pela topografia e o paralelismo com cidades mais bem conhecidas.

67 - 31 a. C.

Desconhece-se se o morro do porto já seria ocupado por um povoado turdetano, dependente do Cerro do Cavaco. As condições portuárias e defensivas apontam nesse sentido. A emissão de moedas balsenses na época da "monarquia naval" pompeiana, iniciada após a Guerra dos Piratas de 67 a. C., mostra que o sítio já tinha então sido escolhido pelos romanos, como lugar central dos balsenses.

Poderá ter mantido nessa altura uma guarnição romana, enquanto porto estratégico de uma força auxiliar aliada, detentora de poderio naval. Poderá também ter sido um sítio de assentamento de ex-piratas submetidos por Pompeu, tal como se sabe ter acontecido no Mediterrâneo Oriental.

Os vestígios de um fosso, obliterado posteriormente pela plataforma do fórum, indiciam a existência inicial, ou de um fortim militar (castellum), ou de uma acrópole indígena, separada do povoado. As dragagens efectuadas em frente do local parecem ter revelado muros perpendiculares à costa, compatíveis com um porto de canal resguardado por molhes.

31 a. C. a finais do séc. I d. C

Na fase estipendiária da cidade o carácter romano da estrutura urbana seria incipiente. Ter-se-ia um povoado de cume, provavelmente já sem muralhas, prolongando-se pelas encostas a Sul e com a antiga acrópole ou fortim transformado em fórum cívico da comunidade. A fábrica de salga e as termas já existiriam, no arrabalde oriental.

A partir de Cláudio e da anexação da Mauritânia em 42 d. C., o crescimento da actividade marítima e o padrão de monumentalização da Época, após o grande sismo então ocorrido, devem ter acelerado o desenvolvimento das estruturas portuárias comerciais e a romanização das estruturas urbanas pré-existentes.

Fim séc. I d. C. e séc. II
O maior crescimento urbano ter-se-á iniciado no reinado de Domiciano (81 a 96 d. C.), como consequência da concessão do direito latino. Será então que a cidade adquire a sua lei municipal e se procede à criação de toda uma cidade nova, traçada em moldes plenamente romanos. Esta deveria congregar a nova comunidade latina, justapondo-a à antiga cidade indígena (peregrina, isto é, não romana). Será um exemplo de dipolis, ou seja, uma cidade dupla formada pela união de duas comunidades.

A grande influência estrangeira notada em Balsa (nomeadamente norte-africana, mas também grega) poderá dever-se, em grande parte, aos “colonos” imigrados nesta conjuntura para usufruírem do direito latino em Balsa. A lei municipal terá regido a divisão cadastral da terra, cujos vestígios são numerosos.

A municipalização latina seria assim levada a cabo segundo moldes coloniais, previamente utilizados na Gália e, posteriormente, em África. Os elementos edificados já identificados devem proceder desta Época, com provável excepção do circo Oriental. O fórum primitivo associa-se à epigrafia cívica conhecida e o novo fórum à única referência epigráfica ao culto imperial. É provável que o primeiro tenha continuado como centro cívico da civitas enquanto que o segundo terá servido de sede às manifestações desse culto, igualmente associado ao teatro, de modo semelhante ao que parece ter sucedido em Italica com o chamado Traianeum.

Datará desta época o sistema de abastecimento urbano de água, com uma represa no local da actual praça da Luz de Tavira. Daqui partiria um aqueduto, cujas marcas topográficas indiciam ter-se dividido em três ou cinco ramais, para os fóruns velho e novo, para as termas e para as duas fábricas de salga. A nascente identifica-se uma plataforma elevada, terminada num paredão semicircular, onde pode ter existido um templo de modelo africano, como os de Thugga (na Tunísia actual), dedicado a Saturno ou a Caelestis.

O lugar de achamento das lápides de doação do pódio do circo é compatível com a sua localização sobre a ilha-barreira então existente.

Séc. IV em diante
O abandono da fábrica de salgas da Torre d'Aires (e de uma casa próxima, transformada em concheiro/ vazadouro) na primeira metade do séc. III e as colunas e capitéis achados tombados permitem estabelecer um paralelo com Baelo, sugerindo que Balsa terá também sofrido com os grandes sismos ocorridos nesta época. É provável que os edifícios monumentais não voltassem a ser reconstruídos e que o porto tenha sofrido graves destruições, assim como o provável circo litoral.

Só na 2ª metade do séc. III se reactiva a fábrica de salgas. Nesta altura é já pouco provável que os curiais (notáveis) de Balsa ainda residissem no centro urbano. Este deve ter permanecido como centro fiscal e cívico e o hipódromo do Arroio poderá ser deste período.

O maior desenvolvimento da indústria de conservas e associadas decorrerá nesta fase, multiplicando-se as cetárias por toda a orla ribeirinha, inclusive sobre antigas áreas urbanizadas e portuárias desactivadas.

No séc. IV Balsa deverá ter acompanhado a ruína observada em Gades e Baelo, permanecendo provavelmente apenas como sede de circunscrição fiscal do seu amplo território. A actividade de navegação de longo curso devia então já concentrar-se em Ossonoba. Durante o Baixo Império, ou posteriormente, formou-se a necrópole das Antas, sobre zonas previamente urbanizadas. Pode corresponder a uma fase de renucleação do habitat, pós-urbana, cujos centros mais prováveis seriam as zonas dos antigos fóruns.

Cidade e subúrbios

2006-09-14T22:43:00.000+01:00

Balsa aparece constituída pela justaposição de três partes urbanas, definidas pelos seus sistemas de arruamentos próprios, articuladas entre si por eixos transversais que percorrem toda a extensão da cidade.

A parte nascente, constituída pelo planalto da Torre d'Aires e zonas anexas, em que se inclui o porto, tem o seu centro no fórum/acrópole respectivo, junto ao qual se desenha o mais importante nó viário da cidade, origem da vias que se orientam segundo os três destinos dominantes (Ossonoba, Pax Iulia e Baesuris) e o vale d'Asseca.

A parte central, que engloba as Antas, apresenta um programa urbanístico tipicamente romano, descrito no mapa anterior.

O cardo, eixo principal meridiano, estrutura todo o espaço urbano prolongando-se para Norte de modo a formar o eixo de simetria de dois caminhos ou limites, com os quais forma um vértice.

Estes caminhos, de traçado rigoroso que denuncia uma obra topográfica, definem uma coroa urbana que ultrapassa o pomério (limite urbano, que foi aproximadamente reconstituído), incluindo necrópoles e demais áreas e estruturas periféricas. Formariam um provável limite da circunscrição suburbana (ager suburbano, por oposição ao ager rústico exterior), servindo talvez já então de via circular periférica que contornava a cidade pelo Norte.

A parte oriental é marcada pelo relevo do alto da Xareca, cuja escarpa nascente obriga as vias de acesso a contorná-lo pelo Norte, gerando um sistema próprio de orientação do parcelário.

A posição periférica e a malha larga da rede de acessos, assim como a raridade de vestígios topográficos de construções indiciam uma zona de menor densidade urbana, área de concentração provável das domus mais abastadas, localizadas em talhões mais extensos.

Os vestígios fósseis do cadastro rural permitem reconstituir o nó de articulação entre a cidade e o campo centuriado, ponto central donde divergem diversas vias e onde provavelmente o aqueduto principal se dividia em várias condutas.

Plano urbano

2006-09-14T22:42:00.000+01:00

Marcas de orientação topográficas e arqueológicas permitem delimitar cinco bairros de traçado coerente e reconstituir uma trama de arruamentos e vias de travessia urbana. Uma grande área de arruamentos perpendiculares é notável pelo rigor do seu traçado topográfico, de características hipodâmicas ainda bem patentes em limites actuais.

O complexo resultante, apesar de zonas que permanecem obscuras, representa um palimpsesto bastante completo da forma urbana, e constitui uma base rica e sugestiva para propostas de delimitação das zonas urbanas e de faseamento da evolução territorial da cidade.

A nota do mapa indica as medidas encontradas para os quarteirões urbanos, que confirmam a sua origem romana.

Barragem e bacia de captação

2006-09-14T22:41:00.000+01:00

À esquerda, detalhe da reconstituição da zona da barragem e represa, de pequenas dimensões, que se destinaria sobretudo a reserva e decantação.

O sítio da barragem foi identificado por uma descontinuidade altimétrica local, sob a actual EN 125, e pela forma característica, que quebra a regularidade da malha do cadastro romano.

Trata-se, além disso, do ponto onde a extrapolação de uma vala fóssil de aqueduto, detectada topograficamente, intersecta a ribeira.

O subsolo da actual praça da Luz revelou ser composto de lamas e aluviões compactados, compatíveis com um antigo fundo alagado. Mostra-se o local da primitiva nascente do Rocio, junto ao entroncamento da via romana e à travessia da ribeira, lugar provável de fontanário ou ninfeu, antepassado remoto da igreja da Luz.

À direita mostra-se o conjunto da bacia de captação, com destaque para a grande charca natural, com cerca de 200 ha, existente até meados do Séc. XIX sobre planissolos impermeáveis. Até ter sido drenada foi responsável pela existência de malária epidémica em toda a zona da Luz de Tavira.

Abastecimento de água

2006-09-14T22:40:00.000+01:00

Diversos indícios fundamentam um modelo de abastecimento de água corrente à área urbana.

Uma grande bacia natural a Norte, numa zona de solos impermeáveis, captava água, ligada a uma pequena albufeira de decantação represada por uma barragem, situadas no lugar da actual praça da Luz de Tavira.

A água era então transportada por um aqueduto, que se dividia em vários ramais (aparentemente de 3 a 5). Estes abasteciam directamente os principais pontos de consumo (termas, fábricas de salga, porto, etc.), sendo as restantes zonas abastecidas a partir de centros de depósito e distribuição, situados no topo das encostas.

Nesta fase final da rede, a água circulava em canos cerâmicos e de chumbo.

A parte hipodâmica da cidade (com arruamentos perpendiculares entre si) possuía uma rede de esgotos subterrânea, que acompanhava provavelmente o traçado das ruas.

Existiam ainda duas nascentes importantes, podendo ter havido outras. Uma delas, no flanco da acrópole da Torre d'Aires, destinar-se-ia à aguada portuária, sendo provavelmente uma das principais fontes de abastecimento do povoado primitivo, antes da construção do sistema canalizado.

Reconstituição da orla costeira

2006-09-14T22:37:00.000+01:00

Indicam-se os sítios aproximados do achamento de muros submersos c e das lápides do circo b. Mostra-se a localização do porto exterior PX e interior PI, separados pelo molhe artificial.

A ilha-barreira é reconstituída conjecturalmente sobre os bancos de sapal que dividem os dois canais da ria. Era a sua localização em 1634, quando Pedro Texeira desenhou a barra de Tavira, desaparecendo muito provavelmente com o tsunami de 1755 para se reconstituir posteriormente na posição actual, mais distante de terra.

Mostra-se a reconstituição da linha de costa antiga e das áreas antigamente alagadas ou submersas.A posição da barra antiga é conjectural, não devendo estar porém muito longe da posição indicada, justificando-se assim a construção do referido molhe.

Restituições Topográficas

2006-09-13T22:55:00.000+01:00

A combinação de marcas fotogramétricas, da forma do terreno e do tipo de espólios arqueológicos levaram à identificação de 16 estruturas urbanas, na sua maioria desconhecidas até agora. Algumas permitem contextualizar no espaço urbano sítios arqueológicos que permaneciam funcionalmente indefinidos.

- Destaca-se a identificação de dois fóruns, definidos pelas suas esplanadas T9 e T10,
- contendo uma delas o teatro T5.
- Identifica-se também o circo T8,
- uma base de importante edifício T11 (talvez um templo),
- um molhe portuário T6,
- o porto interior T7,
- parte de uma via decúmana T12,
- um bairro T13,
- uma villa suburbana T4
- prováveis monumentos de águas T14,
- praça T3,
- complexo circular T2
- e anfiteatro T1.
- T15 e T16 são necrópoles também localizadas arqueologicamente, cujos limites de exploração foi possível definir mais precisamente.

Morfologia do terreno e da orla costeira

2006-09-12T22:13:00.001+01:00

O estudo do terreno permitiu reconstituir transformações artificiais atribuídas à Época Romana e propor hipóteses fundamentadas sobre a linha de costa antiga e a localização do porto e da barra.

A caracterização das marcas mais antigas foi feita após identificação e eliminação das mais recentes, provocadas por trabalhos agrícolas e pela acção da erosão e de aluimentos das falésias.

Marcas fósseis mostram plataformas semi-artificiais, taludes, muros de suporte, fossos e condutas de água antigas. Fornecem igualmente elementos rigorosos sobre a regressão do nível do mar (que terá baixado um pouco menos de 1 m desde então) e sobre a colmatação de antigos esteiros marinhos (que alcançavam zonas hoje com cotas de 4-5 m). Estes valores são compatíveis com outros recolhidos em vários pontos do Algarve e da costa da província de Huelva.

A linha de costa foi restituída localmente a partir de uma extensa linha de taludes com sinais de acção marinha. Ela foi calibrada por vestígios remanescentes de cetárias, situadas abaixo do nível do cais, e pelo nível do mosaico na base da escarpa da Xareca. Este pertenceria provavelmente a um cais porticado, junto à escadaria que o ligava à plataforma superior.

Marcas romanas: fotogrametria e cadastro

2006-09-10T18:38:00.000+01:00

Uma série de fotografias aéreas, tiradas entre 1958 e 2000, permite identificar numerosos e importantes vestígios da estrutura urbana, nomeadamente marcas de alicerces, caminhos fósseis e formas geométricas de complexos desaparecidos. Os fotogramas mais antigos, com mais vestígios mas menor resolução, são parcialmente compensados pelos mais recentes, posteriores às grandes destruições ocorridas no período de 1978 a 1982 mas bastante mais detalhados. Os limites cadastrais actuais e dois modelos digitais do terreno complementam os recursos utilizados na reconstituição urbana, que recorreu também a fontes corográficas, mapas e observações directas do terreno.

CARTA ARQUEOLÓGICA

2006-09-08T11:28:00.000+01:00

Estão identificados 61 sítios e estruturas arqueológicas romanas na zona urbana de Balsa e nos seus arrabaldes próximos. Muitos deles são fundamentais para a caracterização da cidade e dos subúrbios rurais, sobretudo os que foram escavados e desenhados antes da sua destruição.

Dois destes sítios foram descobertos recentemente e ainda não estão representados nos mapas: uma sepuultura na extremidada oriental da grande necrópole do Arroio e parte de uma fábrica de conservas de peixe, entre a Ribeira do Arroio e as Pedras d'El-Rei.

O 1º mapa localiza todos os sítios conhecidos, sobrepondo-os aos limites reconstituídos da cidade romana.

O 2º mapa sintetiza os principais tipos de achados e características dos sítios localizados na área mais central.

Apenas alguns dos sítios correspondem a estruturas implantadas topograficamente. Umas possuem plantas ou diagramas de levantamento. Outras puderam ser desenhadas ou apenas demarcadas a partir da fotogrametria, abordada mais adiante. Muitos correspondem apenas a áreas de dispersão de materiais, sem forma definida. Estes ganham por vezes contexto topográfico quando associados a marcas fotogramétricas, que, por sua vez, adquirem fundamento arqueológico.

Alguns sítios muito importantes são conhecidos quase exclusivamente por notícias do séc. XIX, fiáveis e geralmente de grande riqueza interpretativa, mas sem utilidade topográfica.

A raridade de sítios na periferia rural deve-se certamente a esta zona nunca ter sido prospectada, sobretudo antes das destruições provocadas pela agricultura intensiva na Campina da Luz (nomeadamente desde 1970).

Prospecções arqueológicas de 1977 e 1989

2006-09-07T21:32:00.001+01:00

A prospecção de 1977, apesar do seu carácter sumário, constitui um marco fundamental do conhecimento arqueológico de Balsa, correspondendo à primeira avaliação científica da localização e do conteúdo dos vestígios detectáveis à superfície. A prospecção produziu um relatório e uma planta de localização, utilizados na construção deste mapa.

A área voltou a ser prospectada em 1989, pelo PNRF, numa época já posterior às grandes destruições efectuadas pelo proprietário da quinta da Torre d'Aires. Apenas uma parte dos sítios identificados em 1977 pôde ser reavaliado, porém com uma precisão de localização e um detalhe de registo geralmente muito superiores. Neste fase efectuaram-se importantes descobertas em novos sítios.

O Conhecimento do urbanismo de Balsa

2006-09-07T15:15:00.000+01:00

Balsa pertence a um tipo de cidade "arrasada", que está longe de ser invulgar.

A acumulação de vestígios e indícios é notável na sua área arqueológica, apesar das destruições recentes, da ausência de intervenções arqueológicas sistemáticas e da inexistência de monumentos urbanos imediatamente reconhecíveis.

Em Balsa, tal como noutros locais semelhantes, uma abordagem apropriada permite um grande retorno de conhecimentos, a partir de um trabalho sistemático de análise geo-topográfica e de uma perspectiva histórica que integre toda a informação territorial, antiga e moderna, imprecisa ou rigorosa, sobrevivente ou já desaparecida.

Pode-se assim afirmar hoje, que o desconhecimento generalizado do urbanismo de Balsa, mesmo entre especialistas, decorre fundamentalmente de nunca ter sido convenientemente estudado.

O tema de Balsa tornou-se especialmente relevante nos últimos anos, por se ter transformado também numa questão imobiliária. Grande parte da antiga cidade foi já destruída por trabalhos agrícolas e urbanizações, e o que resta está em perigo de ter o mesmo destino devido aos apetites que a sua situação privilegiada desperta, embora se encontre em zona arqueológica classificada e no Parque Natural da Ria Formosa.

O manancial de informação apresentado poderá assim contrapor-se à ignorância e à cumplicidade dos interesses que prefeririam que Balsa permanecesse perdida e desconhecida.

Neste sentido, os traços e achados agora divulgados desmontam lapidarmente as reiteradas tentativas de “desvalorização”, “confusão” e “relativização” do sítio arqueológico de Balsa, tanto mais que, apesar das destruições, permanecem ainda importantes zonas por explorar, virtualmente intactas.

A base que fundamenta o nosso trabalho consiste, essencialmente, num estudo de geografia histórica que decorre irregularmente, há já alguns anos, sobre a topografia urbana e o território da antiga civitas balsense.

Pretende-se elucidar aspectos técnicos pertinentes do urbanismo balsense e acompanha-se de um conjunto de mapas e respectivos resumos extraídos do referido estudo. Eles ilustram os elementos mais importantes da restituição topográfica da forma urbana e da sua interpretação.

Os resultados desta nossa reconstituição de Balsa são contraditórios:

• Por um lado muito limitados, relativamente ao potencial e às dimensões do lugar. Não se podem comparar com os resultados alcançados em lugares mais civilizados, onde as destruições foram impedidas e os sítios das antigas cidades submetidos a explorações arqueológicas rigorosas e mais ou menos sistemáticas.

Em Balsa, há grandes áreas que permanecem indeterminadas ou obscuras e numerosos vestígios têm tido uma interpretação impossível ou totalmente conjectural. Falta rigor e detalhe e o resultado é frequentemente uma visão esfumada e distante de uma planta urbana cujos pormenores nos escapam.

• Por outro lado, os resultados são extraordinariamente informativos, permitindo identificar numerosas estruturas e reconstituir um quadro consistente da forma urbana.

Balsa ganhou conteúdo e os numerosos vestígios e achados pontuais e dispersos são já enquadráveis na ordem urbanística prevalente, que se tornou compreensível, permitindo a elaboração de uma primeira planta de síntese da forma urbana.

Os resultados permitem ainda desenvolver hipóteses de faseamento urbano, compatíveis com diversas outras cidades romanas e que articulam a história política e geopolítica conhecidas com os elementos territoriais identificados ou propostos.

Sem ousar esperar milagres arqueológicos, dado o registo de inércia e destruição dos últimos cem anos, será talvez, porém possível que o futuro nos revele ainda novos mananciais de dados positivos sobre Balsa.

Com esses novos dados e com o amadurecimento das técnicas analíticas e do corpo teórico interpretativo, o conhecimento de Balsa poderá vir a ter ainda desenvolvimentos inesperados.

LOCALIZAÇÃO

2006-09-07T01:08:00.000+01:00

Balsa foi uma importante cidade romana, que existiu na freguesia de Luz (concelho de Tavira, distrito de Faro), nos terrenos litorais hoje designados por Torre d’Aires, Antas e Arroio, tendo Pedras d’El-Rei, Luz, Rato e Pinheiro como subúrbios.

É citada nas listas de cidades do Império Romano (por Pompónio Mela e Plínio-o-Velho, no séc. I d. C. e por Ptolomeu, no séc. II), posteriormente como etapa de um dos Itinerários de Antonino (séc. III) e, já após o fim do Império do Ocidente, na Cosmografia do Anónimo de Ravena (séc. VII).

A sua história urbana inicia-se no séc. I a. C. e termina no séc. V ou VI da nossa era. Teve o seu apogeu urbanístico no século II, chegando a ocupar uma área de cerca de 45 hectares (ha), excluindo subúrbios e necrópoles.

PORQUÊ UM BLOG SOBRE BALSA?

2006-09-06T16:34:00.000+01:00

O caso da cidade de Balsa constitui um escândalo que envergonha toda a gente, sobretudo quem tem a vantagem e a responsabilidade de saber mais sobre o local do que a esmagadora maioria.
De facto, só nos meios mais miseráveis e retrógrados do mundo mediterrâneo é ainda possível a destruição contemporânea de uma grande cidade romana bem conservada e situada numa importante zona turística.
Assistiu-se a uma total demissão da comunidade científica durante cerca de um século, que culminou com a escandalosa e pouco esclarecida desistência do Estado da compra da Quinta da Torre de Aires em 1976, deixando que um cultivador boçal arrasasse em três anos o que milénio e meio não tinha conseguido.
O artigo de António Henriques A cidade romana perdida publicado no jornal Expresso (nº 1715 de 10 de Setembro de 2005) (sobretudo as caixas "A grande comédia da burocracia cultural", "Sem controlo e sem pressa" e "A culpa é dos proprietários") não deixa margens para dúvidas sobra a extraordinária irresponsabilidade e incompetência dos serviços oficiais encarregados da protecção e investigação do local de Balsa.
Os apetites imobiliários crescentes depressa compreenderam a vantagem das hesitações oficiais e as extraordinárias benesses oferecidas pelo positivismo relativista, expediente teórico muito conveniente para ajustar a prática de certos arqueólogos aos interesses privados e autárquicos.
De facto, tudo parece apontar para um cenário a médio prazo onde, com grande pompa e circunstância, deixarão alguém, escolhido a dedo ou cavador acéfalo, escavar algum canteiro que não prejudique e notabilize os empreendimentos futuros, que serão provavelmente chamados “marina” ou “colinas de Balsa”, devidamente golfistas e "estruturantes", com um capitel nos prospectos!
Uma parte importante dos desígnios sobre o terreno de Balsa (pois é disso que se trata) baseia-se na ocultação de informação e na manutenção de um estado de ignorância e dúvida permanentes sobre onde e o que foi a velha cidade. Este blog pretende contribuir modestamente contra esta situação, divulgando conhecimentos e notícias diversas sobre Balsa, tendo como base os consideráveis recursos de conhecimento acumulados pelo Campo Arqueológico de Tavira durante os últimos anos.

Cidade Romana de Balsa

Catálogo das moedas balsenses

Objectos de Balsa na colecção do Museu Nacional de Arqueologia

Balsa. Localização e Arqueo-Topografia da Cidade

Séries Temporais de Balsa

Cadastro Romano de Balsa

The Roman Cadastre of Balsa (Lusitania). Empirical evidence and gromatic interpretation

Extractos de conteúdos de palestras

Introdução

Cadastro do território

Centuriações

Sobrevivência dos cadastros romanos

Cadastro de Balsa

Bibliografia fundamental

Ainda a Prospecção Geofísica de Balsa

Introdução

O projecto de prospecção da CMT

Planeamento e resultados da 1ª prospecção

Zonas prioritárias de prospecção, segundo os níveis de destruição e a concentração de traços urbanos.

Questões a que a prospecção deve responder

Uma síntese sobre BALSA

Artigo sobre Balsa

Proposta de constituição do Centro Interpretativo de Balsa

O valor de Balsa na política cultural municipal

Projecto

Materiais do Centro Interpretativo de Balsa

Prémio DARDOS

BALSA - Informação na net

História de Balsa - 1

Resumo conjectural da evolução urbana

Cidade e subúrbios

Plano urbano

Barragem e bacia de captação

Abastecimento de água

Reconstituição da orla costeira

Restituições Topográficas

Morfologia do terreno e da orla costeira

Marcas romanas: fotogrametria e cadastro

CARTA ARQUEOLÓGICA

Prospecções arqueológicas de 1977 e 1989

O Conhecimento do urbanismo de Balsa

A base que fundamenta o nosso trabalho con­sis­te, es­sen­cial­mente, num estudo de geo­grafia his­tó­ri­ca que de­corre irregularmente, há já al­guns anos, so­bre a to­­pografia urbana e o território da an­ti­ga civ­itas bal­se­nse.

LOCALIZAÇÃO

PORQUÊ UM BLOG SOBRE BALSA?

A base que fundamenta o nosso trabalho consiste, essencialmente, num estudo de geografia histórica que decorre irregularmente, há já alguns anos, sobre a topografia urbana e o território da antiga civitas balsense.